João Menezes encerrou nesta quinta-feira (26) a sua participação no qualifying do US Open, em Nova York (EUA). Depois da vitória na estreia, o mineiro – número 4 do Brasil e 227 do mundo – perdeu na segunda rodada para o norte-americano Maxime Cressy (151 do ranking), que marcou 2 sets a 0, parciais de 7/5 e 6/3, em 1h39min, para seguir na disputa. Na primeira rodada, Menezes derrotou o italiano Filippo Baldi. Agora, dá sequência à temporada na Itália, no Challenger de Como, na próxima semana.

"Foi um jogo em que eu sai na frente, bem, estava devolvendo todos os saques dele. Mas, aí, ele sacando 1/3, deu uma bola de sorte, fechou 2/3 e pediu fisioterapeuta. E, na volta, conseguiu a quebra. No 5/6, também, duas bolas que definiram. No segundo set, aproveitou um game que não joguei tão bem. E, contra adversários assim, um game desses custa muito", analisou Menezes, que tem o patrocínio de BRB e apoio de Fila, Wilson e Shopping Uberaba.

No primeiro set, Menezes quebrou logo no primeiro game, mas na sequência o adversário salvou break-points e, depois, devolveu a quebra, empatando em 3 a 3. E, com novo break, fechou em 7/5. No segundo, os dois tenistas mantiveram seus serviços até o sexto game, quando o americano conseguiu quebrar e, com essa vantagem, venceu por 6/3.

Nesta temporada, em julho, Menezes retornou a Itajaí (SC), para treinar na academia ADK Tennis, no Itamirim Clube de Campo, base de seus treinamentos pela terceira vez na carreira.

Temporada 2021 - Na temporada 2021, Menezes jogou o quali do Australian Open, em Doha, no Catar, parando na segunda rodada. Na Turquia, em Istambul, saiu do quali e chegou às oitavas de final, e em Antalya ficou duas vezes na estreia. Na sequência, parou na primeira rodada do Challenger de Concepcion, no Chile, do ATP 250 de Córdoba, do quali de Buenos Aires e na segunda rodada do quali de Santiago. E na estreia do Challenger de Santiago, vindo de vitória no quali.

Depois, em Orlando (EUA), uma vitória em duplas. Em Tallahassee (EUA), uma vitória em simples e duas em duplas. Em Biella, Itália, duas vitórias em simples e uma em duplas. Em Heilbronn, Alemanha, uma vitória no quali e duas na chave principal. Novamente em Biella, uma vitória em duplas. Em maio, disputou o quali de Roland Garros, com duas vitórias. E, em junho, dois challengers em Almaty, no Cazaquistão, com vitórias na estreia. Em agosto, duas vitórias em simples e três em duplas em San Marino. E uma vitória na estreia no quali do US Open.

Um pouco da carreira – O mineiro João Menezes, 24 anos, nascido em Uberaba, começou no tênis aos seis anos, influenciado pela família, levado pelo pai, que jogava, a dar as primeiras raquetadas. E foi se interessando mais e mais, seguindo na carreira, como juvenil e, depois, desde 2014, como profissional.

Entrou no circuito ITF aos 16 anos, alcançando a 21ª colocação mundial entre os juvenis. Em 2014, em parceria com Rafael Matos, foi vice-campeão da chave juvenil de duplas do US Open. Jogou também as chaves juvenis de Roland Garros e Wimbledon. E ficou com o vice-campeonato do Banana Bowl.

Menezes têm cinco títulos Future e a primeira conquista no circuito Challenger veio em 2019, em Samarkand, no Uzbequistão. Representou o Brasil por duas vezes em Jogos Pan-Americanos: em Toronto 2015 - oitavas de final - e em Lima 2019, voltando do Peru com a medalha de ouro e com a vaga para os Jogos Olímpicos de Tóquio.

No ano passado, chegou à semifinal do Challenger de São Paulo (SP) e venceu a segunda etapa do Circuito BRB, em Brasília (DF), ambos em novembro, e disputou os qualis do Australian Open e de Roland Garros – neste com uma vitória.

Seu melhor ranking na carreira foi a 172ª posição, alcançada em fevereiro de 2020.